N.f. 1. Structure religieuse catholique réunie sous l’autorité d’un abbé ou d’une abbesse selon qu’il s’agit d’une congrégation masculine ou féminine. Une abbaye est un lieu de vie, de méditation et de travail pour les religieux qui y résident. 2. Méton. Ensemble des bâtiments réunissant les espaces de vie, de culte et de travail d’une communauté religieuse. Une abbaye comporte souvent une abbatiale, une chapelle, des cellules, un réfectoire, un bibliothèque, des terres de culture, un cloître, un déambulatoire. Selon les activités (agricoles, scripturaires, de production alimentaire (fromage, alcool, bière, médicaments…) des religieux, les bâtiments requis s’ajoutent à la structure de base.