Pays d’Europe situé à l’ouest du con­ti­nent. Mem­bre fon­da­teur de l’Union européenne. Bor­dée au nord par la Bel­gique et le Lux­em­bourg, à l’est par l’Allemagne, la Suisse et l’Italie au sud par la mer Méditer­ranée et l’Espagne et à l’ouest par l’océan Atlan­tique et la Manche. Super­fi­cie: (France mét­ro­pol­i­taine, inclu­ant la Corse) 555’000 km2. Elle com­porte des départe­ments et des ter­ri­toires out­re-mer, abrégés respec­tive­ment par les acronymes DOM et TOM. Île de la Réu­nion, Îles Ker­guélen, Wal­lis et Futu­na, Nou­velle-Calé­donie, Guade­loupe, Mar­tinique, Guyane française, Saint-Pierre et Miquelon, Dji­bouti. Le ter­ri­toire com­porte des zones mon­tag­neuses, Alpes, Pyrénées, Jura, Vos­ges, Mas­sif cen­tral, et des plaines. Les fleuves les plus impor­tants sont la Loire, le Rhône, la Garonne, la Seine et le Rhin. Le cli­mat y est tem­péré et, selon les régions, océanique, alpin, con­ti­nen­tal et méditer­ranéen. Pop­u­la­tion: 68 mil­lions. Habi­tants: Français. Cap­i­tale: Paris. Autres villes impor­tantes: Lyon, Mar­seille, Bor­deaux, Toulouse, Lille, Nan­cy, Nantes, Dijon, Stras­bourg, Rennes, Greno­ble, Mont­pel­li­er, Rouen, Bourges, Limo­ges. Le pays est divisé en 101 départe­ments, dont 97 se trou­vent en métro­pole. Les régions aujourd’hui au nom­bre de vingt-deux seront à par­tir de 2016 ramenées à treize. Mon­naie: Euro. Reli­gions: catholi­cisme, islam, judaïsme, protes­tantisme sont les plus représen­tées. His­toire: Le ter­ri­toire de la France actuelle est habité régulière­ment depuis plusieurs dizaines de mil­liers d’années, en témoignent de nom­breuses grottes décorées comme Las­caux, la grotte Chau­vet ou Istur­ritz et Ochoel­laya, ain­si que des ves­tiges humains. Au cours de l’Antiquité, des peu­ples se séden­tarisent, appelés du nom générique de Gaulois. Le site de Vix à Chatil­lon-sur-Seine atteste d’une ville et d’un cen­tre cultuel impor­tant dès le 5e siè­cle av. J.C. Des peu­ples celtes occu­pent ce ter­ri­toire. La Gaule devient une entité juridique et un ter­ri­toire por­tant ce nom durant la dom­i­na­tion romaine. À la chute de l’Empire romain, les Francs con­stituent un roy­aume. Vers 500 apr. J.C. le roi Clo­vis se con­ver­tit au chris­tian­isme à Reims. Le pays devient un pays chré­tien. Au Haut Moyen-Âge, la France cou­vre approx­i­ma­tive­ment l’actuel ter­ri­toire de la région Île-de-France, la Nor­mandie, la Beauce et s’étend à l’est jusqu’à Nan­cy, au sud jusqu’au Mas­sif cen­tral et à l’ouest jusqu’à Poitiers. Charle­magne devient empereur du Saint Empire Romain Ger­manique au 8e siè­cle. Il fondera la dynas­tie des car­olingiens. À par­tir du pre­mier mil­lé­naire, un régime féo­dal est en place qui dur­era jusqu’à la Révo­lu­tion de 1789 mal­gré cer­tains change­ments, notam­ment l’abolition du ser­vage. Petit à petit, l’autorité royale s’étend et s’assoit, jusqu’à attein­dre un point cul­mi­nant sous le règne de Louis XIV. La France est impliquée dans la poli­tique européenne durant toute cette péri­ode. Elle sera con­fron­tée aux guer­res de reli­gion, elle dont le statut de Fille aînée de l’Église, du fait de son ancrage catholique, de sa lutte con­tre les Mau­res et la péri­ode durant laque­lle les papes étaient en Avi­gnon, en fait la cham­pi­onne de cette cause alors que les pays l’entourant se tour­nent vers la reli­gion réfor­mée. Hen­ri IV, né protes­tant en Aragon, se con­ver­tit au catholi­cisme pour con­solid­er la nation. Suite à son assas­si­nat en 1604, Louis XIII lui suc­cède, puis Louis XIV dont le règne absolu dur­era soix­ante-six ans. Sous Louis XV, l’acquisition de ter­ri­toires au sud des actuels États-Unis, dans une lutte con­stante et sécu­laire avec l’Angleterre, fait qu’elle pos­sède l’actuelle Louisiane et que ses pos­ses­sions remon­tent dans le con­ti­nent au nord le long du Mis­sis­sip­pi. Elle con­quiert aus­si cer­taines îles des Caraïbes dont Haïti, la Guade­loupe et la Mar­tinique de même que la Guyane située elle au nord du con­ti­nent sud-améri­cain. Sou­tenant la révo­lu­tion améri­caine, alors sous le règne de Louis XVI, le pays vend ses pos­ses­sions. La fin du 18e siè­cle voit mon­ter l’insatisfaction de la pop­u­la­tion. Sont alors étab­lis les Cahiers de doléances qui recensent les griefs. Ceux-ci por­tent sur les lois, les priv­ilèges, les unités de mesure, l’économie, les impôts et la faim. En juil­let 1789, éclate la révo­lu­tion à Paris qui s’étendra jusqu’au milieu des années 1790 à l’ensemble du ter­ri­toire. Louis XVI et la reine Marie-Antoinette sont con­damnés à mort et décapités en 1793, après leur ten­ta­tive de fuite. Les luttes intestines entre fac­tions révo­lu­tion­naires durent et ensanglantent le pays de même que la chas­se aux réfrac­taires et la résis­tance roy­al­iste des Chouans en Vendée, ce jusqu’au règne de Napoléon Bona­parte alors Con­sul qui procédera à des opéra­tions mil­i­taires en Ital­ie et en Égypte. Devenu Napoléon 1er, il entraîne la France dans une péri­ode de con­quêtes qui abouti­ra en 1814 à la chute de l’empire, con­séc­u­tive à la bataille de Water­loo et à l’emprisonnement de Napoléon à Sainte-Hélène, une île bri­tan­nique dans l’Atlantique sud. Le 19e siè­cle ver­ra se suc­céder des péri­odes répub­li­caines et des péri­odes dirigées par des rois, Charles X et Louis-Philippe. C’est en 1830 que la France entame sa péri­ode colo­niale en prenant le con­trôle de l’Algérie puis établit ensuite un pro­tec­torat sur le Maroc et con­quiert la Tunisie. Le développe­ment de l’empire colo­nial se pour­suiv­ra en Afrique sub­sa­hari­enne tout au long du siè­cle avec les zones de la boucle du fleuve Niger, les actuels Burk­i­na Faso, Mali, Niger ain­si que le Tchad, le Con­go Braz­zav­ille, la République Cen­trafricaine et Mada­gas­car, en Extrême-Ori­ent, l’Indochine, cor­re­spon­dant aux actuels Laos, Cam­bodge et Viet­nam. Après la révo­lu­tion de 1848, aura lieu le règne de Napoléon III. En 1870, a lieu à Paris un soulève­ment appelé la Com­mune qui est vio­lem­ment réprimé et voit arriv­er les troupes prussi­ennes à Paris. La France est à cette occa­sion amputée de l’Alsace et de la Lor­raine. En 1871 se fonde la Troisième République. En 1897, un dif­férend ter­ri­to­r­i­al au sud de l’Égypte appelé l’Inci­dent de Facho­da manque de faire éclater une guerre avec le Roy­aume-Uni. En 1904, est signé le traité de l’Entente cor­diale qui met fin à cet épisode. La Pre­mière Guerre mon­di­ale éclate et la France s’engage aux côtés de la Grande-Bre­tagne et de la Russie dans la Triple Entente con­tre l’Allemagne, l’Autriche et l’Empire ottoman. En 1919, la France reprend pos­ses­sion de l’Alsace et de la Lor­raine. En 1936, un gou­verne­ment d’alliance de gauche, appelé le Front pop­u­laire dirige le pays, intro­duisant de nom­breuses réformes sociales, notam­ment la semaine de tra­vail de quar­ante heures et les con­gés payés. Le 1er sep­tem­bre 1939, la Sec­onde Guerre mon­di­ale éclate, la France, sûre de l’inexpugnabilité de l’ouvrage défen­sif appelé Ligne Mag­inot, décide de ne pas entr­er en Rhé­nanie et attend l’ennemi aux fron­tières, dans ce qui a été appelé la Drôle de guerre. En 1940, l’armée française est mise en déroute, com­mence alors l’occupation du pays par les nazis. Le gou­verne­ment est sup­primé et rem­placé par un gou­verne­ment col­lab­o­ra­tionniste dirigé par Philippe Pétain, qui aura Vichy pour cap­i­tale dans ce qui jusqu’en 1942 sera la Zone libre qui scinde la France en deux. Le pays subi­ra le sort des pays occupés, absence de lib­erté poli­tique, sur­veil­lance et dépor­ta­tion des juifs étrangers puis des citoyens juifs. La répres­sion con­tre la Résis­tance sera féroce et mise en œuvre par la mil­ice et les forces col­lab­o­ra­tionnistes. Le pays est libéré en 1944 suite au débar­que­ment des forces alliées en Nor­mandie et au Canadel. Le pays se recon­stru­it et fonde la Qua­trième République à l’instigation du général Philippe de Gaulle, lequel a coor­don­né a résis­tance depuis Lon­dres. Au début des années 1950, dans le mou­ve­ment mon­di­al de la décoloni­sa­tion, ini­tié par les Bri­tan­niques en 1947, débute une guerre dans les colonies français­es d’Extrême-Orient, guerre à la fois anti­colo­niale mais aus­si idéologique, les forces locales étant com­mu­nistes. Avec le sou­tien logis­tique de l’URSS et de la Chine, les Français sont bat­tus et quit­tent en 1953 ce qui était l’Indochine. En 1955, le soulève­ment débute en Algérie. La guerre qui s’ensuivra dur­era jusqu’à 1962 faisant des cen­taines de mil­liers de morts Algériens et Français, tant dans des com­bats que des assas­si­nats et des suites de la tor­ture qui aura été très employée par les bel­ligérants. En 1958, le général de Gaulle se ral­lie à l’idée de la fin de la coloni­sa­tion de l’Algérie. Cela accroît la peur des colons français et d’une par­tie de l’armée qui ten­tera un putsch à Alger et exportera la guerre en métro­pole avec une struc­ture ter­ror­iste appelée OAS (Organ­i­sa­tion Armée Secrète). La fin de la guerre entraîne le retour en métro­pole de la grande majorité des deux mil­lions de Français d’Algérie, appelés Pieds-noirs, mais aus­si des sup­plétifs algériens de l’armée, les harkis. En mai 1968, le pays est sec­oué par les révoltes estu­di­antines et les mou­ve­ments soci­aux à l’instar de nom­breux autres pays dans le monde. Suite à cela sera conçue et for­mée la Cinquième République, dans laque­lle le pou­voir devient plus prési­den­tiel. En 1971, le Général de Gaulle meurt, il est alors rem­placé par Georges Pom­pi­dou. À sa mort en 1974, Valéry Gis­card d’Estaing, ancien min­istre des finances de Pom­pi­dou est élu pour sept ans. En 1981, les élec­tions voient un prési­dent social­iste arriv­er au pou­voir en la per­son­ne de François Mit­ter­rand. Pre­mier gou­verne­ment de gauche depuis le Front pop­u­laire, le septen­nat débute avec une poli­tique résol­u­ment de gauche avec un gou­verne­ment comp­tant qua­tre min­istres com­mu­nistes. Il y aura des nation­al­i­sa­tions de grandes entre­pris­es et l’abolition de la peine de mort. Puis suiv­ront des remaniements et une pre­mière cohab­i­ta­tion en 1985 avec Jacques Chirac comme pre­mier min­istre. François Mit­ter­rand sera réélu en 1988. En 1995, Jacques Chirac devient prési­dent et aura à son tour à tra­vailler dans un con­texte de cohab­i­ta­tion, avec Lionel Jospin comme pre­mier min­istre social­iste. Il fait notam­ment vot­er le pas­sage de la durée du man­dat prési­den­tiel à cinq ans. Il sera réélu en 2002 avec 82 pour cent des voix. Ce pour­cent­age s’explique par la présence de Jean-Marie Le Pen au sec­ond tour de la prési­den­tielle et non le sou­tien réel à Jacques Chirac. En 2007, Nico­las Sarkozy devient prési­dent et sera bat­tu par François Hol­lande en 2012. Cul­ture: Au cours de l’histoire, la France a don­né à la cul­ture de nom­breux grands noms dans tous les champs artis­tiques. Le pays s’est tôt doté d’universités mais aus­si, dès le 17e siè­cle, d’une académie des beaux-arts et d’une insti­tu­tion l’Académie française, dont le tra­vail est con­sacré à la défense de la langue française. Économie: Agri­cul­ture, indus­trie, notam­ment auto­mo­bile, aéro­nau­tique, navale, nucléaire, arme­ment, pétrolière, chim­ique, phar­ma­cie, tourisme.